Archéologie de l'écriture rock en France !
 
Les premiers fanzines rock'n'roll en France
(publiés par les premiers fan-clubs des pionniers du rock)

Il faut bien avouer que les tout premiers fanzines rock'n'roll étaient souvent très "amateurs": parfois constitués seulement de quelques pages assez indigestes (remplies de références de disques généralement introuvables), des pages à l'encre baveuse sorties de la polycopieuse à alcool et réunies par une agrafe. Avec éventuellement des tentatives pour inclure quelques photos indéchiffrables (Quel tableau on vous dresse là !)... Mais l'essentiel était ailleurs, c'était sans doute (pour ceux qui les écrivaient comme pour ceux qui les lisaient) ce sentiment d'appartenance à un groupe d'exception, à une minorité "qui savait"... Petit à petit quand même, le niveau de ces publications spontanées allait s'améliorer, certains amateurs révélant des qualités journalistiques, voire esthétiques, bienvenues.

Le fanzine était donc d'abord un moyen d'exprimer sa foi (non, le mot n'est pas forcément trop fort), son adhésion totale pour cette musique qui bouleversait nos vies en devenir. Affaire de passionnés donc, mais davantage passionnés a priori par la musique que par la mise en page ! Affaire de "grands spécialistes du rock", d'éminents connaisseurs ou parfois supposés tels... Au début, il s'agissait le plus souvent de défendre et d'encenser un seul artiste, son favori, son "roi du rock", censé surpasser évidemment tous les autres. Là aussi, il fallut pas mal de temps pour parvenir à une vision plus large et à un certain oecuménisme rock !

Notez qu'on vous parle ici d'un temps que les moins de trois fois 20 ans ne peuvent évidemment guère connaître (sauf s'ils ont vocation d'historien du rock) : vers le milieu des années 60 environ (d'autres fanzines rock plus anciens nous ont peut-être échappé d'ailleurs ?...). Comme pour le reste, le phènomène nous venait bien sûr des pays anglo-saxons.

Des fanzines R'n'R purs et durs

De Lyon par exemple était édité "The Crazy Legs Magazine", dont le héros était bien sûr Chuck Berry. Un certain Pierre Jourdan, son frère Claude et Jean-Pierre Petit étaient les artisans de ce fanzine. Plus tard, Pierre allait participer à "Rock and Roll Music" avec déjà un élargissement, tant dans les sujets dont on traitait (ça n'était plus uniquement Chuck) qu'avec les fans participants (de divers coins de France, ce qui ne devait pas faciliter les choses pour faire la maquette).

La "Teen Beat Letter" émanait elle d'un fan-club Jerry Lee Lewis, mais s'intéressait quand même à d'autres pionniers. Il faut dire que Michel Grezes (depuis son Sud-Ouest) et Bruno Le Trividic (depuis la Normandie ?!) qui s'en occupaient, possédaient des qualités assez rares jusque là dans ces milieux : une grande ouverture d'esprit, et... pas mal d'humour. TBL a dû exister au moins de 64 à 68, avec une parution irrégulière bien sûr, comme pour tous ces fanzines, et comme pour Disco-Revue elle-même qui était la "vraie publication" la plus proche par l'esprit...

Du côté de Lons-le-Saunier, Michel Thonney s'occupait de "Only Rock" avec une partie "Penniman News", car Michel était un inconditionnel de Little Richard. Depuis Sathonay-camp dans la banlieue lyonnaise, George Collange, patron de la Buddy Holly Memorial Society et néanmoins fan de Gene Vincent, lui prêtait parfois sa collaboration. Mais l'écriture n'était pas le point fort de George qui allait plutôt s'illustrer quelques années plus tard en organisant quelques mémorables concerts sur Lyon.

On en oublie forcément... Il y avait aussi "Reminiscing". publication du Buddy Holly Memorial fan club (ne pas confondre avec le précédent !), d'abord publiée depuis le Sud-Ouest par Hubert et Michel, puis reprise plus tard par l'équipe stéphanoise (ou presque : de St Chamond) de Marc Alésina, Joël Vaizan et Alain Mallaret.

BIG BEAT (1969/1982)

C'est vers la fin de ces années 60 qu'il fut finalement décidé de créer une fédération pour regrouper un peu tous ces fan-clubs épars, la FARC (Fédération des Amateurs de Rock et de Country). La FARC qui allait se doter elle-même d'un super-fanzine, et ce serait Big Beat. Big Beat dont le numéro un était daté de mai-juin 1969, Au comité de rédaction, on trouvait les noms de : Michel Thonney, Michel Grezes (les deux Michel furent donc les premiers instigateurs de la FARC), et Dominique Thura (président d'un club Gene Vincent proche de Paris), Bernard Boyat, Philippe Bas-Raberin, Thierry Walter, Kurt Mohr (qui écrivait aussi à Rock & Folk), Bruno Le Trividic, Pierre Pennone (de Lausanne), Roll Chanty (surtout dessinateur... et chanteur), et Georges Collange.

Vers 1971 et le numéro 4 de Big Beat, l'équipe Alésina-Vaizan-Mallaret (voir plus haut) allait prendre progressivement le relai en améliorant sensiblement la réalisation technique. Michel Thonney prenait du recul après toutes les difficultés rencontrées en organisant l'ultime et forcément bancale tournée de Gene Vincent fin 1970.. Il allait néanmoins signer dans le n°8 un mémorable édito (Qu'on vous invite à aller lire. "Nous n'avons jamais été passéïstes", affirmait-il...).
Aventure de Big Beat endeuillée fin 1971 par la disparition soudaine et tragique de Joël Vaizan. Dans le N°6 qui sortait alors, il avait signé l'édito sur la mort de Gene Vincent... Joël restera président à titre posthume tandis qu'Alain Mallaret prenait les commandes de la FARC. Big Beat allait continuer ainsi bon an mal an jusqu'en 1982. Persistant à apporter aux fans de rock les plus intègres et les plus rebelles à la modernité (le rock anglais et toutes ces fadaises !) leur lot de dossiers et de nouvelles des authentiques pionniers, de la country ou de la musique cajun (avec Bernard Boyat, qui se rendait fréquemment en Louisiane), du blues (modérément, avec "Arthur" Grimbot surtout), voire de certains revivalistes (comme les Wild Angels ou Crazy Cavan). Et George Collange fournissait ici et là des comptes-rendus sommaires de ses rencontres aux USA (avec Jerry Lee Lewis, Norman Petty, Sanford Clark, Merle Haggard... ou aux studios Capitol à Hollywood).

(...et le temps a passé...)

Aujourd'hui, plus de 25 ans après le dernier numéro de Big Beat, Alain Mallaret, toujours fidèle à un certain esprit rock, a d'abord décidé de scanner tous les numéros de cette "bible" pour les mettre sur le web et en faire profiter ainsi la terre entière, voire la galaxie ! C'est Red Teddy, de Lyon qui avait commencé le travail, puis Alain a continué sur un blog. Puis ne voulant pas s'arrêter en si bon chemin, il a remonté dans le passé avec les autres fanzines, toujours armé de son scanner et maîtrisant désormais parfaitement le fonctionnement des blogs ! Grâce à quoi vous avez la chance de pouvoir replonger dans toutes ces archives, dont certaines qu'on croyait à jamais bloquées dans notre vieille armoire, mais qu'il nous a fait sortir pour les passer sous le rayon magique, numérisant et "immortalisant" de son scanner.

Et vous n'avez plus qu'à suivre les liens (en bleu ci-dessus et ci-dessous, et petites images à droite) pour aller ouvrir toutes ces vieilles pages. Comme pour la polycopieuse à alcool du haut de page, il n'y manque presque que l'odeur... Bonne et instructive lecture !

SD, Février 2008.

PS: Nous avons fait appel à des souvenirs bien lointains et fuyants pour rédiger cette page. Si nos erreurs s'avèraient trop importantes, merci de nous le signaler, et on essaiera de corriger !